FSME - ein Zeckenbiss mit Folgen

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Zecken sind nicht wählerisch - sie stürzen sich auf das erste warmblütige Lebewesen, das ihren Weg kreuzt. Dies kann zu einer Reihe von Krankheiten führen, die von der durch Zecken übertragenen Enzephalitis herrühren: von der Borreliose bis hin zu verschiedenen  fiebrigen Krankheiten. Die schwerste dieser Krankheiten, die durch Zecken übertragene Enzephalitis, lässt sich durch eine Impfung leicht verhindern. Unabhängig davon, ob man an FSME erkrankt oder sich impfen lässt, sind Bluttests in spezialisierten Labors entscheidend, um wertvolle Informationen zu erhalten.

Was ist FSME und was verursacht sie?

Die durch Zecken übertragene Frühsommer-Meningoenzephalitis oder FSME ist eine Virusinfektion, die in der Regel durch den Biss einer infizierten Zecke übertragen wird. Die Krankheit tritt in Teilen Mittel-, Nord- und Osteuropas, Sibiriens und Teilen Asiens auf. Zecken findet man an Waldrändern in angrenzendem Grünland, auf Waldlichtungen, in Flussauen und Sumpfgebieten sowie in Waldplantagen mit Gestrüpp und Gebüsch. Zecken können auch in Parks und Gärten gefunden werden. Typischerweise verläuft die Krankheit in zwei Stadien: eine leichte grippeähnliche Erkrankung und eine potenziell schwere Infektion des zentralen Nervensystems. In Europa verläuft die FSME selten tödlich. In Asien kann sie jedoch in bis zu 20 Prozent der Fälle tödlich verlaufen. Langfristige neurologische Komplikationen sind häufig.

Tipps zur Vorbeugung gegen FSME

Die beste Vorbeugung gegen Frühsommer-Meningoenzephalitis besteht darin, sich vor Zeckenbissen zu schützen und sich vor Reisen impfen zu lassen, wenn eine Impfung empfohlen wird. Auch die folgenden Tipps helfen bei der Prävention:

• Verwenden Sie Insektenschutzmittel,
• tragen Sie langärmelige Hemden und lange Hosen,
• behandeln Sie Kleidung und Ausrüstung mit Zeckenschutzmittel,
• führen Sie nach Aufenthalten im Freien gründliche Zeckenkontrollen durch und
• die FSME-Impfung.

Die Impfung besteht aus drei Dosen. Die zweite Dosis wird ein bis drei Monate nach der ersten verabreicht. Die dritte Dosis wird fünf bis zwölf Monate nach der zweiten Dosis verabreicht. Damit sind Sie drei Jahre lang geschützt, danach ist eine Auffrischung erforderlich. Eine FSME-Impfung wird empfohlen, wenn Sie in ein Land reisen, in dem die Infektion häufig vorkommt, und wenn Sie vor Ort Outdoor-Aktivitäten durchführen wollen.
Sie benötigen mindestens zwei Injektionen, die im Abstand von mindestens zwei Wochen verabreicht werden müssen, um auf Reisen geschützt zu sein. Die erste Injektion sollten Sie sich mindestens einen Monat vor der Reise geben lassen.

Symptome der durch Zecken übertragenen Enzephalitis 

Das Virus, das die durch Zecken übertragene Enzephalitis verursacht, ruft bei den meisten Menschen keine Symptome hervor. Bei manchen Menschen treten etwa eine Woche nach dem Stich grippeähnliche Symptome auf, wie zum Beispiel:

• hohes Fieber
• Müdigkeit
• Kopfschmerzen
• Schmerzen
• Unwohlsein

Die Symptome verschwinden in der Regel von selbst, aber bei einigen wenigen Menschen breitet sich die Infektion auf das Gehirn aus und verursacht einige Tage oder Wochen später ernstere Symptome. Dazu können gehören:

• ein steifer Nacken und starke Kopfschmerzen
• Schmerzen beim Anblick von hellem Licht
• ein Anfall (Krampfanfall)
• verändertes Verhalten, Verwirrung oder undeutliches Sprechen
• Schwäche oder Bewegungsmangel in einem Teil des Körpers

So verläuft eine FSME-Infektion

Die Übertragung des Enzephalitis-Virus erfolgt bereits zwei Stunden nach dem Anheften der Zecke auf der Haut. Die Inkubationszeit beträgt zwischen einer und drei Wochen. In Ausnahmefällen kann die Krankheit asymptomatisch verlaufen, doch normalerweise verläuft die Enzephalitis in zwei Phasen. Die erste Phase, die auch als Grippe bezeichnet wird, dauert drei bis fünf Tage und geht mit Kopfschmerzen, Muskelschmerzen in den Gelenken, Fieber, Appetitlosigkeit, Übelkeit und Müdigkeit einher. Etwa zwei Drittel der Infizierten erholen sich nach dieser Phase ohne weitere Folgen.

Das restliche Drittel durchläuft jedoch eine so genannte Ruhephase, die zwischen einem und 20 Tagen dauert, gefolgt von einer zweiten Phase. Diese dauert zwischen zwei und drei Wochen und geht typischerweise mit plötzlich hohem Fieber, Benommenheit und starken Kopfschmerzen, Muskel-Skelett-Beschwerden, Erbrechen und in schwersten Fällen mit Bewusstseinsstörungen und Krämpfen einher. Es besteht auch die Gefahr von Dauerfolgen wie chronischen Kopfschmerzen, Schlafstörungen, Konzentrations- und Gleichgewichtsstörungen, Depressionen, Zittern oder Muskellähmungen.

Behandlung der durch Zecken übertragenen Enzephalitis

FSME kann lebensbedrohlich sein, wenn sie sich auf Ihr Gehirn ausbreitet. Wenn Sie sich ernsthaft unwohl fühlen, müssen Sie im Krankenhaus behandelt werden. Die Behandlung kann Folgendes umfassen:

1. Medikamente
2. Flüssigkeit, die über eine Vene verabreicht wird
3. Beatmung, bei der eine Maschine für die Atmung eingesetzt wird
4. sehr selten auch eine Operation, um Gehirnflüssigkeit abzusaugen

Zum Abschluss noch einige Mythen über Zecken

Ein weit verbreiteter Irrtum ist, dass Zecken nur im Sommer Krankheiten übertragen. Zecken sind jedoch das ganze Jahr über eine Bedrohung - ihre höchste Aktivität wird in der Zeit zwischen März und Juni und dann im Herbst beobachtet. Schon vor den ersten Frösten des Jahres sollten wir wachsam sein, denn Zecken bleiben bei Temperaturen um 5° Celsius aktiv. Neben lauen Temperaturen fühlen sich Zecken auch in feuchter Umgebung wohl. Im Frühjahr besteht die Gefahr eines Zeckenbefalls vor allem an warmen, sonnigen und feuchten Orten.